封建社会里“学而优则仕”，读书人都希望通过科举取得功名进入仕途。“十年寒窗无人问，一举成名天下知”。故宫博物院收藏的一件宋元磁州窑陶枕枕面上写的一首《行香子》，就是一个侥幸达到了自己目的的读书人，晚年回忆往事的自在情态：
    寒暑催迁，名利萦牵，得禄时平地神仙。
    忙中光影，最哀长年，也有人，也由地也由天。
    春风似杳，秋水香莲，小池塘杨柳轻台。
    一筇床畔，千卷窗前，有时行，有时坐，有时眠。
    一年又一年不避寒暑地苦读，整个身心都被名利萦牵着，一旦真的熬出头当上了官，那快乐的滋味真好比作了神仙！晚年退职以后衣食无忧，自由自在，日子也很惬意。
    但像他这样的幸运儿总是少数，大多数人是被科举制度贻误了一辈子，终生失意。彭城出土的一件磁州瓷枕的枕面上题写的两支《朝天子》，就表现了一个文人求功名而不得的失意与悔恨，然而他又能很快地自我排遣与安慰，说是“闲”—自由才是最可宝贵的，名与利统统是虚妄的：“得闲且闲，已过中年限。宁交（教）别人上高竿，却交（教）别他人看。邯郸长安皆属虚患（幻），论渔樵一话间，江山自安，那里也唐和汉”。“左难，右难，枉把功名干，烟波名利不如闲。到头来，无忧患。积玉，堆金，无边无岸，限来时，悔后晚，病患。过关，谁救得贪心汉”。
    就是已经进入官场的文人，也常常在宦海浮沉中成为失意者。1978年河南鹤壁集窑遗址出土一件白釉黑彩诗文罐，小口鼓腹，肩和腹部分别绘以黑色缠枝牡丹花卉和三角纹图案，腹部书写的一首七律就充分显示了官场失意者的心情：“昨夜西风烂漫秋，今朝东岸独垂钩。紫袍不识蓑衣客，曾对君王十二流”。这些穿红着紫的贵人们，不要以为我穿蓑衣就是一般的草民百姓，殊不知我曾经面对过君王呢！言外之意是你们不要趾高气扬，说不定哪一天也会失意于官场。
    进入不了官场的读书人，最常见的职业是当开蒙馆教私塾。河南禹县出土的一件长方形白釉瓷枕，枕面刻划一支教书先生的感怀小曲；“老书生，白屋中，说唐虞，道古风，一朝事业如春梦，不如蓬门闭户教几个小蒙童。忽然喧哗一片声，不觉金兵到门庭”。看来这只瓷枕是南宋末年金兵侵宋时烧制的。
    入隐、读书，从名利中超脱出来，向来是中国封建文人最津津乐道的自慰方式。请看程门的这首题在瓷瓶山水画上的诗：“松阴结茅屋，湘帙得重温。人世营营者，何曾辩晓昏”。在青山绿水的怀抱里，在古松下结茅屋而居，无拘无束地重读经史子集，这是何等惬意的事情！再看那些没日没夜追名逐利的人，真是可笑复可叹！
    这些诗词的出现，说明了两个问题：一是文人参与了陶瓷生产，使得陶瓷获得浓厚的文化气息；二是陶瓷生产者富有商业意识，用这类的诗词装饰器物，即会得到各种命运的文人们的普遍共鸣与欢迎，也会博得崇尚知识的普通百姓的喜爱，因而便于销售。