刘艺生于一个艺术之家,自小就深受父亲的耳濡目染。父亲是一位摄影工作者，每一次把一幅幅拍摄精美的人物、风景照片拿回家时，他总要把照片捧着手上，反复观看。
有一次，刘艺的父亲拍摄了一些陶瓷美术家的作品，在自家的暗房中冲洗，被放学后的刘艺发现了，于是，吵着、嚷着，要父亲拿照片给他看。见到照片上漂亮的陶瓷作品，小刘艺好奇地问父亲:“瓷器上画画怎么画，这么好看，教我画好吗！”看到刘艺这么喜欢陶瓷，刘艺的父亲考虑是不是让他去接触一下陶瓷，以后多一个发展的方向。就这样，刘艺在父亲的带领下，认识了启蒙老师江西省工艺美术大师(现已推荐为中国工艺美术大师)黄卖九。那段时间是刘艺童年中最快乐的时光，因为他比别人多学了一样东西:陶瓷。
步入艺术学堂光阴似箭，转眼之间刘艺读完初中，到了人生的一个转折点上。他同父亲谈了自己的想法，想报考一所职业高中，学习美术。父亲同意了儿子的请求。
经过加试专业、文化考试，刘艺如愿地进入陶瓷职工大学中专部学习美术。在职大老师的指点下，他不光学习了基础的立体写实技法、透视学原理、色彩学，还懂得了一些构图法则，经营布局的方法。他从不满足自己所学的知识，经常到陶瓷学:大学生画室中，同陶瓷学:的大学生交流画技。正因为刘艺在绘画方面天资聪慧，学习认真刻苦，1996年在陶瓷职工大学毕业后，他又以优异的成绩考取了景德镇高等专科学校艺术系。步入新的更高的艺术学堂，刘艺找到了新的艺术追求目标。大师考验徒弟的耐心
从小便与黄卖九有一段画缘的刘艺，一直希望能够正式拜他为师学习青花、半刀泥等陶瓷技法。黄大师告诉刘艺先要把学校的各门功课学好，这样才能使自己各方面知识积淀得更深，以后的发展前途才能更大。黄大师告诉刘艺:“等你以优秀的成绩毕业后再跟我学。”有了大师的这句话，刘艺学习的劲头就更大了。
毕业后，刘艺正式成为了黄卖九的徒弟。在大师的悉心教导下，刘艺的绘瓷技艺提高得非常快，看着刘艺的绘瓷技艺又进入一个崭新的境界，黄大师高兴地说:“我送你一个艺名叫流沙，希望你大浪淘沙，终成大器。”
展露艺术才华
成功总是眷顾于有准备的人。十余年在绘画上的努力，刘艺现已成为景德镇市陶艺界的有为青年，他的作品构思奇妙，用笔潇洒，手法独特，具有极强的美感和创新性。在2004 年景德镇首届青年美术作品展中，刘艺得到了江西省工艺美术大师赖德全的青睐。赖大师指着刘艺的综合装饰陶瓷《荷贵图》对他说:“作品有新意，装饰手法运用巧妙。可见你非常刻苦钻研，希望今后多参加此类比赛，你的前途无量。”许多朋友对刘艺说，能得到大师的夸赞不容易呀！你这一次很有希望获奖！果然，过了不久，从青年美协传来佳音:他的作品《荷贵图》荣获大奖赛三等奖，并入编《景德镇当代青年陶瓷精品赛集》一书。
多年在陶瓷艺术中寻觅，使得刘艺总想把自己的创作灵感融入到大自然田园风光中去洗涤、升华，最后得窥其精妙，只有这样出来的作品才有艺术震撼力。刘艺说，这是他一生的艺术创作追求。